以格力空调为例，集中空调和中央空调没有区别，这两个指的都是集中式空调系统，只是叫法不同而已，中央空调是比较通俗的叫法。

中央空调就是对空气集中进行过滤、加热或冷却等处理，然后再通过风道送至各个房间，因为对空气采用了集中处理和输送，便于集中管理，可以高度自动化控制，适用于大型公共建筑内的空调系统，例如商场、车站候车室、影院等场所。

中央空调和家用空调的应用原理是基本相同的，都是通过制冷剂在气态和液态之间的转变来吸收或者放出大量热量来实现制冷或者制热。但是家用空调一般都是一拖一的形式，使用起来比较简单方便，可以自定义设置；而中央空调则是一拖多的形式，适合大面积控制，但是操作起来比较复杂，而且每个空调房间不能自定义设置。